O restaurante do Upon Harbor, no Seixal, abriu a temporada de jantares de Natal e tem a cozinha portuguesa como ponto de partida. Claro que há bacalhau e peru.
Temos andado a evitar falar em menus e sugestões de Natal, mas todos sabemos que chega aquele momento em que não podemos adiar mais – e esse momento é quando começamos a ser convidados para experimentar menus especiais dos restaurantes e hotéis. E foi isto que aconteceu na semana passada, com uma visita ao Ebulição.
Este restaurante fica no Upon Harbor – Seixal Bay Hotel, um hotel inaugurado no início deste ano que ocupa o antigo edifício da fábrica Mundet. Foi, aliás, onde estivemos em Junho, para conhecer o espaço e, claro, fazer uma prova extensa da carta do Ebulição. Aqui, sob liderança do chef Diogo Seixas (que também já tínhamos encontrado no Omaggio, do Praia do Sal), provámos pratos como ‘Zé Polvinho’, ‘Marcha Que Nem Lulas’ ou ‘Quem Pêra Sempre Alcança’, sempre com espírito de partilha.
Desta vez, e para o menu de Natal, os trocadilhos ficam de fora e a tradição torna-se protagonista com diferentes menus de grupo à escolha, entre 32 e 37 euros. A diferença está nos pratos principais: a opção mais completa permite escolher dois; as bebidas estão incluídas em todos os menus. Neste almoço acabámos por experimentar os oito pratos, embora com doses mais reduzidas.
No Ebulição, o Natal começa a chegar à mesa com o Creme de Castanhas, Lascas de Presunto Crocante e Azeite de Trufa com uma doçura natural evidente, equilibrada pelo presunto e pelo azeite de trufa. É uma entrada confortável, que «forra» o estômago para o que se segue. Já o Folhado de Queijo de Cabra, Cebola Caramelizada, Nozes e Redução de Vinho do Porto chega com uma massa muito leve, bem recheada e uma dose certa de doce, dado por este último ingrediente.
No peixe, um convocado crónico: Bacalhau Confitado sobre Esmagada de Batata e Alho, Espinafres Salteados e Crosta de Broa Aromatizada, que no Ebulição é um bom embaixador do espírito (e do paladar) de Natal; o ponto de sal está muito bem medido e a esmagada de batata é muito cremosa. Neste “mar”, nada ainda o Robalinho com Risotto de Alho-Francês e Limão, Legumes Baby e Molho de Manteiga e Ervas. O peixe, assado, está no ponto, o risotto tem muito sabor e os legumes mantêm uma crocância que dá frescura.
Nas carnes, tivemos um momento Grinch: as Bochechas de Porco Estufadas em Vinho Tinto, com Puré de Batata-Doce e Legumes Assados ficam aquém do que tínhamos provado até aqui, dado que o puré é demasiado doce e o molho acentua este “alarme” gustativo. A Perna de Peru Assada, Recheada com Alheira, Arroz de Frutos Secos, Grelos Salteados e Molho do Assado traz o Pai Natal de volta: tem uma alheira saborosa e uma carne bem cozinhada. É um bom prato de conforto.
Para terminar, há Mousse de Chocolate Negro e Flor de Sal, muito densa, com o sal a criar um bom contraste com o doce; e Rabanada de Pão Brioche Caramelizada com Gelado de Baunilha. Nesta última, o brioche vem bem tostado e o gelado cumpre, embora a rabanada pudesse ter uma textura mais fofa, como a que provámos no 550 Restaurant & Bar, que se tornou uma das nossas preferidas deste ano.
No final desta prova, o nosso menu de Natal no Ebulição começaria com o Folhado de Queijo de Cabra, seguiria para o Bacalhau Confitado e para a Perna de Peru; para terminar, a Rabanada. No copo, esquecemos o vinho e os sumos: peçam a Sangria Verde, preparada com gin e pepino, para verem as luzinhas de Natal do lobby do Upon Harbor ainda a brilhar mais.
